各项赛事已经遭遇了6连败，青岛海牛的保级已经消耗殆尽了，外援接二连三的伤病、停赛，让米兰里斯蒂奇巧妇难为无米之炊，此前发布会表示，已经不记得上一次五外援是什么时候了。8月23日19:35，中超第24轮，青岛海牛客场对阵上海海港，联赛虽然还剩下7轮，但按照目前的形势，海牛未来三轮的战绩，基本就能决定球队能否留在中超了。
上海海港兵强马壮，首回合比赛，海牛3-1战胜海港，海港成为了对手4连胜的背景板，当时的比赛，叶博亚完成了一球一助攻，反击打的穆斯卡特毫无办法。今时不同往日，海港的外援伤病逐渐恢复，对阵大连的比赛，5外援同时首发，刘祝润、李新翔和李帅等主力球员坐在了替补，足以说明了海港的阵容深度太厚了。
对阵海牛，上海海港将会继续满编阵容出战，人员整齐，武磊此前连续两场首发，状态比较一般，身体机能和跑位的反应，都下滑了不少。刘祝润、李新翔状态更好，两名球员上一场替补出场，连线打进了绝平球，踢大连英博能否给穆斯卡特打醒了？破密集防守、阵地战传切球，不如刘祝润替补出场靠个人能力内切射门、传中，更加简单直接有效，他是值得首发的，擅长踢保级队。
青岛海牛成为了中超现在的段软柿子，是名副其实的垫底球队，按照两队目前的状态，难逃7连败了，看不到赢球的可能。外援方面，只有叶博亚、埃朱马两名外援确定可以出战，图费格季奇、安杰尔科维奇和斯特兰德贝里三名外援有不同程度的伤病，能否出战是一个未知数。2外援踢5外援，基本不在一个水准之上。
叶博亚决定了海牛的保级形势，经过停赛之后，他的状态全无，加上队友对于他的支援不足，上半赛季的反击、内切已经不见踪影了，复出之后的三场联赛，没有进球和助攻。青岛海牛比津门虎多踢一场，落后3分，比三镇多踢两场，落后1分，踢完海港之后，直接对话武汉三镇，真正的保级天王山之战来了。客战海港，青岛海牛保证不受伤、不停赛就是成功，避免影响6分战。
客场作战，里斯蒂奇大概率要摆铁桶阵，踢对攻是不明智的，上海海港和其他中超球队不同，没有高中锋，阵地战办法也不多，反击非常的犀利，只要有空档，梅伦多、维塔尔两名外援中场，出球能力极强。进攻战术层面，利用好定位球，期待金永浩、林创益能够灵光一闪，海牛可以提前算分踢了，盯着三镇意义不大，得奔着津门虎踢。